Indiens ungesunde Wahrheiten | Buch

In gewisser Weise ist das Buch vorausschauend. Eine Woche nach der Veröffentlichung ging der Oberste Gerichtshof hart gegen Baba Ramdevs Patanjali vor und forderte eine öffentliche Entschuldigung, nachdem die Indian Medical Association (IMA) Ramdev einer Verleumdungskampagne gegen die Covid-Impfkampagne und die moderne Medizin beschuldigt hatte.

Dr. Raman ist sich bewusst, dass er sich auf einem rutschigen Weg befindet. In einer Zeit, in der jegliche Kritik an der modernen Medizin als eine Verbindung mit pseudowissenschaftlichen Ansätzen im Gesundheitswesen – Homöopathie, Ayurveda usw. – missverstanden werden kann, geht er den Weg, die Mängel im indischen Gesundheitssystem mit Vorsicht aufzudecken.

Er geht zunächst auf Indiens Covid-Impfkampagne ein und hebt hervor, wie Bharat Biotech die Genehmigung für den Notfalleinsatz des Impfstoffs Covaxin erhalten hat, ohne die Studiendaten öffentlich zugänglich zu machen. Anschließend stellte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) die Lieferung von Covaxin an Organisationen der Vereinten Nationen (UN) wegen „nicht strenger Herstellungspraktiken“ ein.

Ein paar Wochen nach der Veröffentlichung des Buches gab AstraZeneca zu, dass Covishield eine seltene Nebenwirkung verursachen kann, die zur Bildung von Blutgerinnseln führt. Für Dr. Raman ist dies ein weiterer heikler Weg, denn alle Fragen zur Legitimität und Wirksamkeit von Impfstoffen können missverstanden werden als eine Übereinstimmung mit der Anti-Vaxxer-Agenda, in der Verschwörungstheorien über Nebenwirkungen Amok laufen.

Über die Impfkontroverse hinaus beschreibt Dr. Raman in seinem Buch viele erschreckende Berichte über medizinische Nachlässigkeit – von einem aufstrebenden Sportler, der während einer Operation starb, bis hin zu einem aufstrebenden Badmintonspieler, der aufgrund eines Fehlers sein Sehvermögen verlor. Diese Erfahrungen verdeutlichen den miserablen Zustand der Gesundheitsversorgung in Indien, aber ich befürchte, dass sie den ahnungslosen Leser dazu veranlassen könnten, in Zeiten der Not keine medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Es ist natürlich möglich, Ihr Urteilsvermögen bei der Unterscheidung zwischen Quacksalbern und echten Praktikern anzuwenden, aber in einem Land wie Indien, wo Panikmache weit verbreitet ist, könnten solche Geschichten die Menschen durchaus misstrauisch gegenüber der modernen Medizin machen. Um also Anerkennung zu zollen: Dr. Raman stellt seine Absichten häufig klar, damit sie nicht missverstanden werden – er versucht nicht, die Leser davon abzubringen, Hilfe zu suchen, sondern öffnet ihnen vielmehr die Augen für eine Institution, die immer ausbeuterischer und korrupter geworden ist.

Von allen Kapiteln des Buches ist das vielleicht überzeugendste mit dem Titel „Beeinflusst Big Pharma Ihre Behandlung?“ Dr. Raman bietet einen Blick hinter die Kulissen der unheiligen Verbindung zwischen Ärzten und den großen Pharmaunternehmen. Er erzählt die bekannte Geschichte eines Arztes, der von einem großen Pharmaunternehmen ein Business-Class-Ticket für eine Verkaufsveranstaltung im Ausland annimmt. Im Gegenzug wird vom Arzt erwartet, dass er den meisten seiner Patienten ihr Medikament verschreibt – nur dass dieser Arzt jetzt auch einen Sitzplatz in der Business Class für seine Frau möchte. Die unteren Vertriebsmitarbeiter großer Pharmaunternehmen haben oft Schwierigkeiten, diese unangemessenen Anforderungen zu erfüllen.

Dr. Raman erklärt, dass große Pharmaunternehmen ihre Kosten für klinische Studien durch die Zusammenarbeit mit Chemikern und Ärzten decken, die beide den Umsatz ihres neuesten Medikaments steigern können. Der Apotheker kurbelt den Umsatz an, indem er sagt: „Es gibt keine andere Marke“, „das andere Medikament ist nicht wirksam“ und „kein Vorrat“ und die Ärzte verschreiben diese Medikamente zu oft. „Ärzte behalten oft den Überblick über ihre Verschreibungen und haben eine gute Vorstellung von den Einnahmen, die sie für das Unternehmen generieren“, stellt Dr. Raman fest.

Da Big Pharma mit Ärzten und Apothekern zusammenarbeitet, spielt es auch mit dem Gesetz, indem es Schlupflöcher findet, die die direkte Werbung für Medikamente in der Öffentlichkeit strikt verbieten. Wenn man dazu noch die ethischen Verstöße bei klinischen Studien hinzufügt – das gewaltsame Aufnehmen von Freiwilligen, das Unterschreiben von Einverständniserklärungen in einer Sprache, die sie nicht lesen können, mangelnde Transparenz bei klinischen Daten für Medikamente –, ist das Rezept für eine Katastrophe.

Obwohl die Gesundheitsversorgung in Indien hinsichtlich des Zugangs und der Qualität der Behandlung von Ungleichheit geprägt ist, bleiben auch die Privilegierten nicht verschont. „Wenn Sie denken, dass nur der Regierungssektor apathisch ist, denken Sie noch einmal darüber nach“, schreibt Dr. Raman und beschreibt viele Fälle krimineller Fahrlässigkeit, die die privaten Krankenhausketten erschüttert haben. Viele der privaten Krankenhäuser, die auf großen Grundstücken gebaut werden, beanspruchen Platz für medizinische Geräte, verfügen aber nur über unzureichendes Personal.

Während Dr. Raman von einer traumatisierenden und herzzerreißenden Anekdote zur nächsten gleitet, stellt er eine relevante Frage: Warum ruft ein schlechtes Gesundheitssystem bei Indern nicht so viel Wut hervor? Warum sind wir so selbstgefällig geworden? Warum machen wir nicht die ärztlichen Kunstfehler zur Sprache, die wir um uns herum sehen? Noch wichtiger: Wie konnte ein Beruf, der früher als Zeichen von Mitgefühl und Altruismus galt, der Gier und den Motiven des Geldverdienens zum Opfer fallen?

Er räumt ein, dass es ehrliche Ärzte gibt, die gegen den Strom schwimmen und versuchen, das System am Leben zu halten. Es bedarf jedoch noch vieler Reformen, um uns eine Zukunft vorstellen zu können, in der eine gerechte und zugängliche Gesundheitsversorgung für die Inder kein ferner Traum mehr ist.

Sick Business wird Ihnen Angst machen, wenn Sie das nächste Mal eine Infusion benötigen oder in die Notaufnahme müssen. Es spricht Bände über den Zustand der Gesundheitsversorgung in unserem Land.

Der Rezensent ist ein freiberuflicher Film- und Buchkritiker mit Sitz in Neu-Delhi. Er ist @Deepansh75 auf X